【文/观察者网 杨蓉】
当地时间9月4日，美国政府对包括“今日俄罗斯”（RT）电视台正副总编辑在内的10人以及两个俄罗斯实体实施制裁，指控其试图影响2024年美国大选。美国司法部还对其中两人提起诉讼，称其涉嫌向一家美国媒体公司支付巨额资金，传播“加剧美国国内分裂”的内容。RT则嘲讽回应，指美方指控是老调重弹。
俄罗斯卫星通讯社4日援引美国财政部声明说，美新一轮制裁对象涵盖RT主编玛加丽塔·西蒙尼扬、两名副主编以及RT电视台多名高层管理人员。受到制裁的俄实体是总部位于莫斯科的非营利组织ANO Dialog及其附属组织，该组织总干事也在此次制裁名单内。
根据美财政部的声明，被制裁者在美境内或由美公民拥有或控制的所有财产和财产权益均被冻结，并必须向美财政部外国资产控制办公室（OFAC）报告。由一名或多名被制裁人员直接或间接、单独或合计拥有50%或以上的任何实体也将被封锁。此外，与上述人员进行交易的金融机构和个人也可能受到波及。
一辆RT转播车停在莫斯科红场旁的圣瓦西里大教堂和克里姆林宫前法新社
美司法部同日上述对被制裁的RT雇员中的两人，康斯坦丁·卡拉什尼科夫和叶连娜·阿法纳西耶娃提起诉讼。美司法部长加兰称，二人涉嫌资助一家位于田纳西州的媒体公司“传播有利于俄罗斯政府的内容”，并与美国社交媒体影响者签约分享“符合俄罗斯利益、加剧美国国内分离”的内容。
按照4日公布的刑事起诉书，卡拉什尼科夫和阿法纳西耶娃被控以假身份在前述美国媒体公司外部编辑团队工作，提供编辑建议和指导，而该公司则在TikTok、Instagram、X和YouTube等多个海外社交媒体渠道上发布英语视频，去年11月至今，仅在YouTube上就获得超过1600万次观看。在此期间，RT通过空壳公司向该公司陆续汇去约970万美元。
起诉书称，在该公司发布的近2000个视频中，许多都包含对移民、通货膨胀等美国国内问题以及外交政策相关的评论。“尽管视频中表达的观点并不统一，但视频的主题和内容往往与俄罗斯政府的利益相一致，即加剧美国国内分裂，以削弱美国对俄罗斯政府核心利益（例如正在进行的乌克兰战争）的反对。”
据悉，卡拉什尼科夫和阿法纳西耶娃面临的指控包括共谋违反美国《外国代理人登记法》（FARA）和共谋洗钱，前一项指控最高可导致5年刑期，后一项最高可导致20年刑期。
尽管美司法部没有公布涉案美国媒体公司的名字，但美国有线电视新闻网（CNN）4日称已“独立证实”，该公司系一家名为Tenet Media的在线内容创作公司。Tenet Media在其网站中介绍称，它是一个“关注西方政治和文化问题的非正统评论员网络”，这与起诉书中的描述相一致。
亲民主党的CNN指出，Tenet Media网站上列出的评论员包括美国知名右翼人物本尼·约翰逊和蒂姆·普尔，两人在YouTube和其他社媒平台上都有数百万订阅者，普尔5月还在自己的播客上采访了共和党籍前总统特朗普。
约翰逊4日发表声明称，对指控内容“感到不安”，自己只是“受害者”。普尔则强调，考虑到司法部仅仅是提出“指控”，事实尚未浮出水面，但如果上述指控为真，自己是“被欺骗了”，“除了我之外，从来没有任何人完全控制该节目的编辑……节目完全由我们本地的团队制作，没有任何公司外部人员的意见”。
俄罗斯卫星通讯社4日指出，俄总统新闻秘书佩斯科夫此前表示，俄罗斯从未干涉过美国的竞选活动，现在也不会干涉。“美国人民投票支持的候选人将赢得美国总统选举，作为俄罗斯，我们不干涉，我们会观察选举进程。”
针对美方指控，RT编辑部4日也给出颇为戏谑的回应，讽刺华盛顿这是对2016年美国总统选举时指控俄罗斯干预的老调重弹。
“我们当然会做出回应。实际上，我们想到了好几个，但我们无法决定哪一个（我们甚至想过在办公室进行民意调查），所以就都放在这里：
1. 哈！
2. 哈哈哈哈！
3. （大写的）哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈（HAHAHAHAHAHAHAHAHAHA）；
4. 2016年打来电话说，它想要回它的陈词滥调；
5. 生活中有三件事是肯定的：死亡、税收和RT对美国大选的干预；
6. 我们得想办法赚取克里姆林宫的薪水；
7. 希拉里国务卿在某个地方黯然神伤，因为这并非因她而起。”
“我们当然会做出回应。实际上，我们想到了好几个，但我们无法决定哪一个（我们甚至想过在办公室进行民意调查），所以就都放在这里：
1. 哈！
2. 哈哈哈哈！
3. （大写的）哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈（HAHAHAHAHAHAHAHAHAHA）；
4. 2016年打来电话说，它想要回它的陈词滥调；
5. 生活中有三件事是肯定的：死亡、税收和RT对美国大选的干预；
6. 我们得想办法赚取克里姆林宫的薪水；
7. 希拉里国务卿在某个地方黯然神伤，因为这并非因她而起。”
RT还在报道中反击说，美国情报机构此前一再声称特朗普“通俄”赢得大选，构成了美司法部为期两年调查的基础，但最终被发现毫无根据。
2019年4月，美国司法部公布经过删节的“通俄门”调查报告。特别检察官罗伯特·穆勒在报告称，虽然调查发现，与俄政府有关的个人与特朗普竞选团队成员之间有许多联系，但是所获得的证据不足以支持对这些人提出刑事指控，特朗普竞选团队没有在2016年总统选举期间“通俄”。
RT强调，制作反映美国社会和政治分歧的视频并不构成犯罪。此外，由于美国与俄罗斯没有引渡条约，针对卡拉什尼科夫和阿法纳西耶娃的指控“很可能永远不会在美国法庭上得到证实”。
西蒙尼扬本人也在Telegram上驳回了这些指控，并回应说：“干得好，团队！”她在另一篇帖子中嘲讽道：“如果他们把我们彻底踢出局，他们将如何进行下一次选举？除了散布对万能的RT的恐慌之外，他们别无他法。”
西蒙尼扬还很快转发了RT早前制作的一个讽刺视频，视频中拜登随着俄方人员的“操控”“起舞”，更手舞足蹈地唱起“我是俄罗斯人，我与世界为敌”——这是俄罗斯歌手沙曼（Shaman）2022年7月发行的流行歌曲《我是俄罗斯人》的歌词，因歌曲发布背景特殊，与俄乌冲突下俄罗斯人的爱国情怀联系起来。
RT视频截图
2022年3月3日，RT电视台旗下美国新闻频道“RT America”将停止运营并解雇大部分员工。公司总经理当时致信员工称，由于不可预见的业务中断事件，公司将停止运营，大多数员工将被永久性裁员。
自2022年2月俄罗斯在乌克兰境内开展军事行动后，美国多个新闻组织对该公司进行了抵制，美国直播电视集团DirecTV宣布合同到期后将不再与RT America合作，美国广播电视协会（NAB）更发表声明，敦促其他广播公司不要播放俄罗斯赞助的节目。