进入9月，漫威影业携《女巫阿加莎》重返真人剧集战线。
在Disney 上线前两集后，迪士尼尚未公布《女巫阿加莎》的播映数据，而其烂番茄的媒体和观众风评趋于一致，在漫威的流媒体剧集内部位居中游，显示在一系列影视项目表现失意后，凯文·费奇对电视业务的重整初见成效。
周播模式瞄准节日
《女巫阿加莎》自9月18日在Disney 上线前两集，随后每周释出新一集，直到10月30日推出最后两集，第一季共九集。该剧预计在万圣节前一天完结，故事背景为《旺达幻视》事件三年之后，阿加莎·哈克尼斯招募了一些意想不到的盟友，共同面对传说中“女巫之路”的考验，以寻求恢复她以前的力量。
开播迄今，迪士尼尚未公布《女巫阿加莎》的观看数据，而尼尔森的精确统计则需等一个月。作为对照，《洛基》第二季在去年10月5日上线，迪士尼到9日便官宣其前三天共录得1090万的全球观看量，即以总播放时间除以剧集长度；这是2023年迪士尼第二高的首播成绩，只低于《曼达洛人》第三季。
《洛基》剧照（图源：豆瓣）
漫威还在今年初推出以玛雅·洛佩兹为主角的《回声》，于1月9日一次性释出全部五集；据尼尔森统计，《回声》在上线首周录得7.31亿分钟的观看量，而《洛基》在完结篇播出后的单周观看时长为7.53亿分钟。若播映表现符合预期，迪士尼亦可能稍后更新《女巫阿加莎》的成绩。
另外，亚马逊于8月底推出《指环王：力量之戒》第二季，直到近两周后才公布其前11天的全球播放量为4千万，彼时前四集都已在Prime Video上线，而第一季在开播当天便吸引全球2500万观众收看，但亚马逊并未披露具体的统计方式，故难以和其他平台的项目直接对比。
《指环王：力量之戒》第二季剧照（图源：豆瓣）
作为漫威影业出品的第11部剧集，《女巫阿加莎》是“漫威电影宇宙”第五阶段的组成部分，同时计划作为三部曲中的第二套剧集，与《旺达幻视》和后续的《幻视任务》相互衔接。为了避免早前剧集开发中暴露的弊端，漫威影业参考传统电视的制作方式来运作新项目，聘请剧集主管（showrunner）进行总体统筹，而非由首席编剧来牵头。
《旺达幻视》剧照（图源：豆瓣）
在此背景下，《女巫阿加莎》由杰奎琳·谢弗担任剧集主管兼首席导演，与蕾切尔·高德伯格、甘加·蒙泰罗分担全九集的导演职责，凯文·费奇则和路易斯·德·埃斯波西托、布拉德·温德鲍姆、玛丽·利瓦诺斯等出任执行制片人。
从口碑来看，《女巫阿加莎》在前两集播出后的烂番茄新鲜度为79%，影评人表示凯瑟琳·哈恩和一群令人难忘的演员“在这部漫威宇宙衍生剧中，令人耳目一新地调制出自己独特的作品”；同时《女巫阿加莎》的爆米花指数达到79%，可见粉丝的满意度也趋于正面。另外，《女巫阿加莎》在Metacritic上则得到66分（满分100分），显示该剧集获得“普遍好评”。
（图源：Rotten Tomatoes）
在漫威剧集内部，《女巫阿加莎》的风评也可挤进中游之列，比《回声》得到的70%和61%有所提升。更早之前《洛基》第二季的两项指标均为82%，但《秘密入侵》则受到口诛笔伐，媒体和观众分别只打出52%和44%。值得一提的是，DC剧集《企鹅人》仅相隔一天在Max上线，在烂番茄上录得94%和89%，整体上优于《女巫阿加莎》。
漫威重整电视业务
对漫威影业而言，《女巫阿加莎》是重整电视业务的关键一役。
《女巫阿加莎》原本计划于2023年内开播，但在鲍勃·艾格重掌迪士尼并着手调整漫威的内容策略后，包括《女巫阿加莎》在内的多个项目都被延后。在《回声》从去年11月推迟至今年初上线后，漫威影业在真人电视端经历了八个月的休整；在此期间，漫威将主要精力放在动画剧集上，先后推出《假如…？》第二季和《X战警97》第一季，为《女巫阿加莎》的制作和宣发赢得更充分的时间。
《假如...?》《X战警97》（图源：豆瓣）
《女巫阿加莎》的项目缘起还要追溯至2021年。作为漫威影业进军剧集领域的“头炮”，《旺达幻视》于当年初登陆Disney 服务，不仅让漫威在新开辟的流媒体战线上站稳脚跟，也为剧中的主要人物阿加莎·哈克尼斯打开知名度。
当年5月，《旺达幻视》的首席编剧杰奎琳·谢弗与漫威影业和20世纪电视签署了一份为期三年的协议，为Disney 开发更多的漫威项目。经过谢弗和漫威影业总裁凯文·费奇的讨论，以阿加莎为主角的衍生剧于10月进入开发阶段，随后《女巫阿加莎》在Disney 日活动上官宣立项。
以谢弗为首，劳拉·唐尼、卡梅伦·斯奎尔斯和乔凡娜·萨奎斯等也加入《女巫阿加莎》的编剧团队。为了激发创作灵感，她们参考的漫画作品包括詹姆斯·罗宾逊创作的《猩红女巫》第二卷（其中介绍了“女巫之路”）、《神奇四侠》中阿加莎的早期登场和《幻视与猩红女巫》第二卷等。
《旺达幻视》剧照（图源：豆瓣）
剧集执行制片人之一温德鲍姆将其与《洛基》进行对比，因为两者都以反英雄为主角，也探索了核心人物的情感深度。温德鲍姆还称《女巫阿加莎》为一部“万圣节秀”，费奇则将其与1985年的电影《七宝奇谋》做类比。
经过一年左右的前期开发、卡司招募和剧本打磨，《女巫阿加莎》于去年1月在亚特兰大开机，拍摄地还包括洛杉矶等地，并于5月底正式杀青。
值得一提的是，去年5月初美国编剧工会开始罢工，但这对《女巫阿加莎》的制作并未造成直接影响，只是在重拍期间进行必要的剧本调整。相比之下，另一部漫威剧集则以罢工为契机进行主创大换血：在《夜魔侠：重生》因编剧罢工于6月中暂停制作后，首席编剧克里斯·奥德和马特·科尔曼转任执行制片人，导演团队也在原定内容还有超过一半未拍摄时被解雇，由此《夜魔侠：重生》将重制为两季的Disney 剧集。以此观之，《女巫阿加莎》所受的外部扰动相对有限。
《夜魔侠：重生》片场花絮（图源：豆瓣）
《女巫阿加莎》的宣发攻势从去年底便已开启，其“抢先看”片段被包括在彼时发行的《旺达幻视》实体家庭媒体，即蓝光和4K超高清格式光盘的附加内容中。今年5月，凯瑟琳·哈恩等主演在迪士尼的预发布会上亮相，宣布该剧的上线日期和正式名称并推出首款预告片。
在此之前，该剧曾发布过《阿加莎：黑暗神书日记》等多个名称，最后才确定以《旺达幻视》中的歌曲为名，主创表示这一系列名称变更是为了彰显阿加莎本身的“诡计多端”，相当于一种非常规的宣传方式。《女巫阿加莎》的先行预告片于7月发布，还由哈恩等卡司成员在迪士尼的D23展会上演唱新曲，为该剧播出前再带来一波讨论声量。
《女巫阿加莎》剧照（图源：豆瓣）
除流媒体的播映表现外，漫威影业也努力在颁奖季博取曝光度。在刚结束的第76届黄金时段艾美奖颁奖典礼上，漫威影业推出的《假如…？一个沉浸式故事》获得“新兴媒体节目杰出创新奖（评审奖）”，成为当晚迪士尼捧回的60个奖项之一。
尽管迪士尼整体相比过去降低了Disney 的投入权重，但对漫威而言剧集生意仍是重要一环。重要性并非体现在收入端，而是内容体系的延展度以及对于新受众的吸纳能力。要避免系列电影进一步走下坡路，必须维持造血能力。